Star de la natation aux Olympiques spéciaux La Joie, c'est de l'or

Âgée de seulement 12 ans lorsqu’elle a rejoint les Olympiques spéciaux, Tatem nage toujours avec les North York Eels près de deux décennies plus tard, en tant qu’athlète décorée. Elle a participé à plusieurs Jeux provinciaux de printemps des Olympiques spéciaux de l’Ontario, ainsi qu’à une précédente édition des Jeux nationaux d’été des Olympiques spéciaux Canada.

« [Participer aux Jeux nationaux] a été difficile au début », a déclaré Tatem, « mais maintenant, j’ai davantage confiance en moi et je suis plus moi-même. »

Laura a ajouté que ce voyage aux championnats nationaux avait été la première fois que Tatem voyageait seule, alors qu’elle n’était encore qu’une adolescente. Aujourd’hui âgée de 34 ans, Tatem affirme qu’elle continue de développer sa capacité à rester confiante et positive. Elle s’entraîne à la natation trois jours par semaine — Laura a précisé que Tatem est souvent nerveuse avant une course, mais qu’elle se sent bien dès qu’elle entre dans la piscine.

Bien que ses principales réalisations concernent la natation, Tatem pratique également le golf, le curling et la bocce dans le cadre des Olympiques spéciaux.

« Je voulais rester aux Olympiques spéciaux », a déclaré Tatem, « parce que c’est [plus facile] de se faire de nouveaux amis et d’être simplement soi-même, d’avoir davantage confiance en son corps et en sa santé. Des choses comme ça. »

Laura a indiqué que bon nombre des familles qu’ils ont rencontrées par l’entremise des Olympiques spéciaux se sont montrées « très encourageantes » et applaudissent Tatem lors de ses compétitions de natation. Ayant suivi un entraînement avec la célèbre nageuse canadienne Vicki Keith — surtout connue pour les multiples records qu’elle a battus en traversant à la nage les cinq Grands Lacs —, Tatem est confiante dans ses mouvements sous l’eau, qui ont été filmés dans le cadre du tournage de « Joy is Gold ».

Aux côtés des autres athlètes présents sur le tournage, Tatem a plongé à plusieurs reprises dans l’eau, a parcouru une longueur, puis est revenue aux blocs de départ, prête à recommencer. Cependant, elle était suivie par une caméra supplémentaire installée au bord de la piscine, qui la filmait à la fois sous l’eau et au-dessus de l’eau alors qu’elle nageait avec élégance après sa plongée initiale.

Après avoir visionné les images d’elle-même, Tatem a déclaré qu’elle était « aux anges! »