Rencontrez l'athlète ambassadeurs Rhyker Evanishen-Menzies | Campagne de financement 2025 de la famille de marques Empire
Avant même que Rhyker Evanishen-Menzies ne commence à pratiquer un sport avec Special Olympics, sa famille a découvert l’organisation lors d’un tournoi local de floorball.
Le père de Rhyker jouait dans une équipe adulte qui disputait justement un match amical contre une équipe locale de jeunes des Special Olympics — et ce qui a le plus marqué les esprits, ce n’était pas le score, mais l’ambiance qui régnait autour du match : l’énergie, les encouragements et le soutien entre les athlètes, les entraîneurs, les familles et la communauté au sens large.
Peu de temps après, Rhyker a lui-même rejoint l’équipe.
À l’époque, l’athlète de Prince Albert n’avait que huit ans et venait d’être diagnostiqué avec une dystrophie musculaire de Duchenne. Pour sa famille, l’avenir était plein d’inconnues — notamment quant à la place que le sport continuerait d’occuper dans la vie de Rhyker.
Au lieu de l’incertitude, ils ont trouvé l’acceptation.
Aujourd’hui âgé de dix ans, Rhyker attend avec impatience chaque séance hebdomadaire de floorball, en particulier les matchs contre certaines de ses équipes rivales préférées.
« Ce que je préfère, c’est jouer contre les Prince Albert Raiders, les Mintos et d’autres clubs », explique Rhyker. « J’aime le fait que tout le monde se soutienne mutuellement, et j’adore marquer des buts. »
Pour Melissa, l’un des plus grands changements depuis qu’elle a rejoint les Olympiques spéciaux a été de voir Rhyker évoluer à la fois en tant qu’athlète et en tant que personne.
Le plus grand atout de Rhyker, c'est sans aucun doute sa confiance en lui.
C’est précisément cette évolution qui explique pourquoi le message de la campagne de collecte de fonds en magasin « Empire Family of Brands » de cette année — « Chaque « meilleur » est personnel » — trouve un écho si profond au sein de leur famille et de tant d’autres. Le succès ne se mesure pas toujours au nombre de buts marqués ou de matchs remportés, mais à la confiance acquise, aux liens tissés et au fait de faire partie d’une équipe où chacun se soutient mutuellement et célèbre ce que chacun apporte au jeu.
Ce sentiment d’appartenance s’est étendu bien au-delà de la patinoire.
« Nous avons tous apprécié l’accueil réservé non seulement à Rhyker, mais aussi à toute notre famille au sein de la communauté des Jeux olympiques spéciaux », explique Melissa. « Nous apprécions également la façon dont les Jeux olympiques spéciaux ont su impliquer les équipes et les organisations locales — ces compétitions apportent de la joie dans la semaine de Rhyker. »
C’est aussi pour cette raison qu’ils espèrent que les Canadiens soutiendront les athlètes des Olympiques spéciaux lors de la campagne Empire Family of Brands de cette année.
Nous espérons que nos clients feront un don, car cela constituerait un petit geste en faveur de leur communauté.
Du 11 au 21 juin, les clients qui se rendront dans les magasins Empire Family of Brands participants à travers le Canada pourront faire un don de 2 $ à la caisse pour soutenir des athlètes des Olympiques spéciaux comme Rhyker, contribuant ainsi à offrir davantage d’occasions aux enfants, aux jeunes et aux adultes présentant une déficience intellectuelle ou un trouble du développement de découvrir le sport, de gagner en confiance, de nouer des liens d’amitié et de s’intégrer à la communauté.
Lorsqu’on lui a demandé ce qu’il aimerait dire aux collègues et aux clients d’Empire Family of Brands qui soutiennent les athlètes des Jeux olympiques spéciaux partout au Canada, le message de Rhyker reflète l’impact que l’organisation a eu sur sa vie.
Je tiens à vous remercier de votre soutien aux Jeux olympiques spéciaux. Les Jeux Olympiques spéciaux ont un impact positif sur de nombreuses personnes.
Et pour les autres familles qui envisagent de s'impliquer dans les Olympique spéciaux, le conseil de Melissa est simple :
Et pour les autres familles qui envisagent de s'impliquer dans les Olympique spéciaux, le conseil de Melissa est simple :
Vous pouvez soutenir les athlètes d'Olympiques spéciaux comme Rhyker en faisant un don du 11 au 20 juin dans les magasins participants de la famille Empire Family of Brands, notamment : Sobeys, Safeway, Ontario Foodland, Atlantic Foodland et les magasins CO-OP, IGA West, Thrifty Foods, Lawtons Drugs et Needs Convenience participants.
