Les entraîneurs des Olympiques spéciaux de Vancouver se surpassent pour aider les athlètes à se qualifier pour les Jeux nationaux
Lucy Gynp, qui habite à Richmond, en Colombie-Britannique, à seulement un pont de Vancouver, a expliqué qu’elle avait dû renoncer au bowling dans le cadre des Olympiques spéciaux en raison d’un manque d’entraîneurs pour assurer la continuité du programme. Elle a également failli devoir cesser la gymnastique rythmique, si l’équipe de gymnastique des Olympiques spéciaux de Vancouver n’avait pas dépassé sa capacité d’accueil pour accueillir à bras ouverts les athlètes de Richmond dans ses programmes.
Leur générosité a porté ses fruits : Lucy représente désormais toute sa province en tant que gymnaste rythmique aux Jeux d’été 2026 des Olympiques spéciaux Canada, qui se tiendront à Medicine Hat, en Alberta!
« Tout le monde est vraiment encourageant et sympathique », a déclaré Lucy à propos de son équipe provinciale. « Ils me disent que je m’en sors bien, même si, personnellement, je pense que j’ai encore des progrès à faire. Ça me fait chaud au cœur! »
Lucy a ajouté que la gymnastique rythmique avait amélioré son équilibre et sa coordination avec sa main gauche, qui n’est pas sa main dominante. Comme bon nombre de ses collègues gymnastes, Lucy est fière de monter sur scène pour montrer tous les mouvements impressionnants qu’elle est capable d’exécuter, et qui font partie intégrante de ses routines de compétition.
On la voit ici en train d’exécuter un mouvement tiré de sa routine préférée — celle où elle utilise un hula-hoop —. Krista Milne, hôtesse de restaurant, a déclaré avoir passé des années à perfectionner ses compétences en gymnastique rythmique. Praticant également le golf et ayant pratiqué le patinage artistique, cette athlète de Surrey âgée de 39 ans s’est jointe pour la première fois à Special Olympics Colombie-Britannique alors qu’elle était encore au secondaire. Krista est restée en raison de son amour pour la danse et des amis qu’elle s’est faits au sein des Olympiques spéciaux.
Lexie Leong, qui n’entre qu’en 10e année en septembre, juste après sa participation aux Olympiques spéciaux Canada, ressemble peut-être à la jeune Krista d’autrefois. Même si elle s’est produite devant une foule nombreuse, Lexie a déclaré ne pas avoir ressenti la moindre nervosité et avoir passé du temps avec ses parents, qui avaient fait le long trajet depuis Vancouver pour la voir concourir.
« J’ai terminé toutes mes routines », a-t-elle ajouté, « maintenant, il ne me reste plus qu’à remporter des médailles! »
Bien que la gymnastique rythmique soit majoritairement pratiquée par des femmes, il s’agit d’un sport mixte, comme peut en témoigner Anthony Moncur, athlète de longue date des Olympiques spéciaux de la Colombie-Britannique. Ajoutant qu’il s’intègre parfaitement à l’équipe majoritairement féminine, Anthony a déclaré que ses deux routines préférées impliquaient le bâton et les anneaux : deux accessoires propres aux danses des gymnastes masculins. Également joueur de curling au sein des Olympiques spéciaux, Anthony a déclaré qu’il adorait la musique sur laquelle les gymnastes comme lui exécutent leurs routines, car « c’est agréable à écouter ».