Célébrer la Journée de sensibilisation au trouble du spectre de l'alcoolisation fœtale à travers l'histoire de Kim Fontaine, athlète et militante

À l'occasion de la Journée de sensibilisation au trouble du spectre de l'alcoolisation fœtale de cette année, Olympiques spéciaux Canada rend hommage à Kim Fontaine, une athlète et militante originaire du Manitoba, connue pour son dynamisme et sa chaleur humaine.

Au cours de ses nombreuses années au sein d'Olympiques spéciaux, Kim a pratiqué la natation, la raquette, le hockey en salle et l'athlétisme. Aujourd'hui, elle pratique le bowling à 5 quilles et la bocce, et a récemment remporté une médaille d'argent en bowling aux Jeux nationaux Olympiques spéciaux Canada 2024 à Calgary.

Kim dit qu'elle aime essayer de nouvelles choses, c'est pourquoi elle apprécie autant les différences entre ses deux sports actuels que certaines de leurs similitudes. Par exemple, Kim aime le fait que la bocce se pratique en plein air, contrairement au bowling, et elle s'amuse à apprendre certaines de ses techniques uniques, comme la pallina.

Diagnostiquée avec un trouble du spectre de l'alcoolisation fœtale (TSAF), Kim est athlète aux Jeux olympiques spéciaux depuis plus de 30 ans, ayant rejoint l'organisation à l'âge de huit ans.

Elle a expliqué que le TSAF peut présenter de nombreux symptômes potentiels et que, dans son cas, il provoquait des troubles similaires à ceux du TDAH. Kim avait du mal à rester concentrée et avait du mal à se focaliser sur quelque chose. Elle a essayé différents médicaments et traitements psychiatriques jusqu'à ce que son médecin de famille trouve un médicament efficace.

Kim s'est fait « des centaines d'amis à travers le Canada » et reste en contact avec eux grâce à différents groupes de discussion. Elle décrit les Jeux olympiques spéciaux comme un moyen « inspirant » de rencontrer de nouvelles personnes tout en poursuivant ses espoirs et ses rêves.

« C'est comme si nous nous connaissions simplement par nos sentiments et nos expériences, explique Kim, car nous pouvons être nous-mêmes sans avoir à nous juger les uns les autres. »

Comme beaucoup de personnes atteintes d'une déficience intellectuelle ou développementale, Kim explique qu'elle ne peut pas toujours être elle-même en public. Cependant, grâce aux amis qu'elle s'est faits grâce aux Jeux olympiques spéciaux, il existe au moins un endroit au monde où Kim peut toujours profiter de cette liberté.

Kim vient d'une famille nombreuse. Ses parents adoptifs ont huit enfants biologiques : sept filles, dont une atteinte du syndrome de Down, et un fils. En plus de Kim, ils ont également adopté trois enfants handicapés.

S'identifiant comme une personne d'origine autochtone, Kim est née dans la nation crie de Norway House et vit actuellement à Winnipeg avec sa famille adoptive.

En dehors des Jeux olympiques spéciaux, Kim s'implique dans Life Journeys, une organisation qui aide les personnes ayant une déficience intellectuelle ou développementale à trouver un emploi et leur offre un espace social où elles peuvent participer à différentes activités. Elle aime également le perlage, à la fois comme moyen de se connecter à son héritage autochtone et comme passe-temps amusant et productif.

« Je fabrique des bracelets », explique Kim, « et des cordons avec de petites perles de cette taille [elle écarte alors ses doigts de quelques centimètres]. Je fais aussi des promenades, j'essaie de rester active. »

En repensant à ses expériences passées, Kim a voulu donner à ses collègues athlètes d'Olympiques spéciaux quelques conseils pour tirer le meilleur parti des choses.