Certains pourraient dire que le golfeur d’Équipe Olympiques spéciaux Canada Jack Houlahan, 25 ans, qui a pris la quatrième place aux Jeux mondiaux de 2019, a joui d’un avantage sur le terrain.
La majorité des golfeurs de l’équipe ont un parent ou un entraîneur comme caddie aux Jeux Olympiques spéciaux mondiaux à Abou Dhabi. Jack, lui, a donné le boulot à son frère aîné, Mitch.
Si Jack croit que l’expérience aurait profité à son père sur le plan du jeu, il est heureux que ce soit son frère qui l’accompagne.
« J’ai confiance en lui, dit Jack. C‘est vraiment plaisant d’avoir mon frère avec moi ici. »
Pourtant, on voit rarement les deux hommes ensemble en dehors du terrain.
« Il [Jack] est tellement indépendant », dit Mitch. « On aime tous les deux avoir notre espace. En fait, je pense que notre relation caddie-golfeur est meilleure quand on n’est pas toujours ensemble et que je le laisse faire ses choses de son bord. »
Mitch sert de caddie à Jack depuis trois ans, ce qui les a aidés à établir une routine et une relation solides sur le parcours.
« Il est tout à son affaire », dit Mitch, ajoutant que les citations tirées du film Happy Gilmore sont interdites.
La paire a voyagé partout au Canada et aux États-Unis, avant d’accéder à la scène mondiale.
L’un des moments préférés de Jack remonte au tournoi de golf de Special Olympics North America à Seatle, où il décroché une médaille d’or. Mitch était à ses côtés en guise de caddie.
Mitch, lui, se rappelle avec beaucoup de plaisir les Jeux d’Olympiques spéciaux Ontario à Caledon il y a deux ans. « La fois où il avait réussi un coup roulé de 30 pieds devant la galerie et son tape-là victorieux », raconte le caddie. « Ça a été un grand moment. »
Jack et Mitch rentreront au pays après la clôture des Jeux, jeudi. Leur prochaine compétition, un tournoi de golf de Special Olympics North America, a lieu à Nashville cet été.
Pour l’instant, Jack prévoit retourner à l’entraînement au club The Range, à Milton, pour transmettre aux jeunes golfeurs les connaissances qu’il vient d’acquérir sur la scène mondiale.