Une histoire pour la fête des Mères : Annie Côté et Olivier Martel
Comme beaucoup de parents, Annie Côté voulait offrir à son fils, Olivier Martel, un endroit où il se sentirait à sa place. Malgré l'intérêt d'Olivier pour des sports comme le soccer, ils avaient du mal à trouver des entraîneurs et d'autres athlètes qui l'acceptaient tel qu'il était.
Écrit par Callum Denault, athlète et membre du personnel d'Olympiques spéciaux Canada
Comme beaucoup de parents, Annie Côté voulait offrir à son fils, Olivier Martel, un endroit où il se sentirait à sa place. Malgré l'intérêt d'Olivier pour des sports comme le soccer, ils avaient du mal à trouver des entraîneurs et d'autres athlètes qui l'acceptaient tel qu'il était.
Comme beaucoup de parents, Annie s'est tournée vers les Jeux olympiques spéciaux, où son fils ne serait pas exclu en raison de son handicap. Après avoir entendu parler d'une équipe de soccer chez les Olympiques Spéciaux Québec, Annie a immédiatement inscrit Olivier.
“Ce fut une bénédiction pour nous,” a-t-elle déclaré.
Les Olympiques Spéciaux se sont avérés plus précieux pour Olivier que le simple fait de pouvoir jouer au soccer, puis à d'autres sports comme le ski de fond, la raquette, le bowling et l'athlétisme. C'est là qu'Olivier a appris à “se sentir bien dans sa peau,” comme le dit Annie.
Au fil des ans, Olivier, fort d'une confiance retrouvée, a obtenu son diplôme d'études secondaires et terminé ses études professionnelles en comptabilité. Récemment, il a commencé à travailler à temps plein comme commis comptable dans une entreprise de conception électrique.
Annie a commencé à faire du bénévolat pour rendre l’appareil.
“J'ai reçu beaucoup d'aide de plusieurs organisations,” dit-elle en se souvenant du moment où Olivier a été diagnostiqué. “L'aide que j'ai reçue a été si importante pour moi que j'ai décidé d'aider d'autres personnes dans le besoin. Depuis, je fais du bénévolat de toutes sortes.”
Au sein de Olympiques Speciaux Québec, Annie occupe plusieurs rôles importants. Elle soutient l'entraîneur en chef de différentes équipes, siège au conseil local et s'occupe de la logistique pour des événements tels que les tournois. Récemment retraitée, Annie estime que son expérience professionnelle passée lui sera très utile dans le cadre de son bénévolat au sein des Jeux olympiques spéciaux.
“Olivier ne cesse de nous répéter, ainsi qu'à tous ceux qui veulent bien l'écouter, que les Olympiques Spéciaux ont changé sa vie,” dit-elle.
“Merci aux Olympiques Spéciaux, de la part d'un garçon heureux et d'une mère heureuse.”