Soutenir la communauté 2SLGBTQ+

« Je suis gay et fier de l'être », déclare Patrick Lanthier, athlète des Olympiques spéciaux du Québec, « et je l'ai révélé publiquement depuis des années ».

Patrick précise qu'il a officiellement fait son coming out à l'âge de 16 ans, mais qu'il avait déjà pris conscience de son orientation sexuelle au moins deux ans auparavant.

« Oui, ajoute-t-il, les Olympiques spéciaux sont ouverts à toutes les orientations sexuelles de la communauté 2SLGBTQ+ ».

Julien Carignan, un autre athlète québécois, partage ce sentiment. Il affirme que le mouvement des Olympiques spéciaux s'adresse à « tout le monde, partout ». C'est la raison pour laquelle Carole de Vette, la mère de Julien, a décidé d'inscrire son fils aux Olympiques spéciaux.

« Je suis en couple avec un homme, explique Julien. J'ai un cercle d'amis queer et j'essaie d'être aussi aimant et inclusif que possible. »

Bien que les entraînements et les tournois locaux soient ouverts à tous dans le cadre des Jeux olympiques spéciaux, Julien a tout de même dû mériter sa place aux Jeux nationaux d'été de 2018. Lors de ces mêmes Jeux, l'équipe de soccer de Julien a remporté son match final 2-1, ramenant ainsi une médaille d'or à la maison. Il a également représenté sa communauté en participant à une séance photo artistique réunissant une trentaine de modèles ayant une déficience intellectuelle ou un trouble du développement, publiée par l'Écomusée Du Fier Monde à Montréal.

Patrick dit qu'il a la chance d'avoir un travail où il est accepté tel qu'il est, même si l'école a parfois été difficile, car personne n'avait ouvertement révélé son homosexualité. Lorsqu'il a finalement révélé son orientation sexuelle, Patrick a trouvé un réseau de soutien.

« C'est la meilleure chose qui me soit arrivée », dit-il, « d'avoir des gens qui m'apprécient pour qui je suis ».